浮世绘是日本的一种绘画艺术形式，起源于17世纪，主要描绘人们日常生活、风景、和戏剧。浮世绘常被认为专指彩色印刷的木版画（日语称为锦绘），但事实上也有手绘的作品。
所谓浮世，是指当时人们所处的现世，即现代、当代、尘世之类的意思。因此浮世绘在一定意义上是描绘日本当时风情的画作。
《神奈川冲浪里》是浮世绘中最著名的画作，作者葛饰北斋有意把视点压得很低，突出了描绘的主要对象——浪涛，它占据了画面的绝大部分。渔夫和船只完全置于巨浪腹部，似乎成了浪涛的一部分。巨浪的呼啸与远处的富士山的安详又形成了强烈的动与静的对比，浪花的表现更渲染出画面的紧张气氛。
上文有提到，浮世绘多为彩色印刷的木版画，所以它的制作工艺比较复杂。一般由原画师、雕版师、刷版师三者分工协力完成。原画师将原图完成后，由雕版师在木板上雕刻出图形，再由刷版师在版上上色，将图案转印到纸上。要上多少色就必须刻多少版，因此颜色越多，制程就越繁杂。
虽然是协力完成的作品，但一开始只有原画师才能落款，后来也有刻版师的落款。另外由于幕府实行的审查制度，准许刊行的浮世绘上也会有幕府审查标章及刊行者的印记。
随着海洋运输的发展，世界各国的交流变得频繁，19世纪中期开始，欧洲由日本进口茶叶，因日本茶叶的包装纸印有浮世绘版画图案，其风格也开始影响了当时的印象派画家。1865年法国画家布拉克蒙将陶器外包装上绘的《北斋漫画》介绍给印象派的友人，引起了许多回响。
梵高可能是著名画家中受浮世绘影响最深的人。1885年梵高到安特卫普时开始接触浮世绘，1886年到巴黎时与印象派画家有往来，其中马奈、罗特列克也都对浮世绘情有独钟，例如马奈的名作《吹笛少年》即运用了浮世绘的技法。同样地，梵高也临摹过多幅浮世绘，并将浮世绘的元素融入他之后的作品中，例如名作《星夜》中的涡卷图案即被认为参考了葛饰北斋的《神奈川冲浪里》。
无独有偶，在音乐方面，古典音乐的印象派作曲家克劳德·德彪西亦受到《神奈川冲浪里》的启发，创作了交响诗《海》。浮世绘的艺术风格让当时的欧洲社会刮起了和风热潮，浮世绘的风格对19世纪末兴起的新艺术运动也多有启迪。
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